1. 温度监测
冷却液温度变化：正常情况下，水冷式机油散热器在工作时，冷却液的温度应该保持在一个相对稳定的范围内。对于大多数柴油思明发电机组，冷却液正常工作温度一般在80 95℃。如果在思明发电机组正常运行过程中，冷却液温度持续上升，超过了这个正常范围，比如达到100℃以上，并且排除了发动机过载、冷却水泵故障等其他因素，很可能是机油散热器的散热效率下降。
机油温度变化：机油温度也是一个重要的参考指标。正常的机油温度通常在90 110℃左右。当机油散热器散热效率降低时，机油温度会随之升高。因为机油的热量不能有效地通过散热器传递给冷却液，导致机油热量积聚。如果发现机油温度升高到120℃甚至更高，同时冷却液温度也有上升趋势，这是散热器散热不佳的明显信号。
进出口冷却液温差变小：使用高精度温度计或者红外测温仪分别测量散热器冷却液进口和出口的温度。在正常情况下，冷却液经过散热器散热后，温度会明显下降，进出口温差一般在5 10℃左右。如果发现这个温差逐渐减小，例如进口温度为90℃，出口温度仍高达85℃以上，说明散热器没有充分发挥散热作用，散热效率下降。
2. 性能表现观察
发动机功率下降：当机油散热器散热效率降低时，发动机的工作温度会升高。高温会使发动机进气密度降低，影响燃油的燃烧效率，进而导致发动机输出功率下降。如果柴油思明发电机组在正常负载下，输出功率明显低于额定功率，例如额定功率为100kW的思明发电机组，实际输出功率只能达到80kW左右，同时伴有冷却液和机油温度升高的情况，这可能是散热器散热效率下降影响了发动机性能。
发动机异常噪音或振动增加：由于散热效率下降导致发动机温度过高，会使发动机各部件的热膨胀不均匀。这种不均匀的热膨胀可能会引起部件之间的配合间隙发生变化，从而产生异常的噪音或振动。例如，活塞与气缸壁之间可能因为热膨胀而出现轻微的摩擦声，或者发动机整体出现抖动现象。
3. 外观检查与系统压力变化
散热器外部堵塞情况：检查散热器的外部散热片和通风口是否被灰尘、树叶、昆虫等杂物堵塞。如果散热片之间的缝隙被填满，或者通风口被遮挡，会严重影响空气的流通，降低散热器的散热效率。例如，在散热器表面可以明显看到一层厚厚的灰尘，或者有大量的树叶堆积在通风口周围，这就表明散热器的外部散热条件受到了影响。
冷却系统压力变化：水冷式冷却系统是一个相对封闭的系统，正常运行时有一定的压力范围，一般在1 1.5 bar左右。如果散热器内部堵塞，可能会导致冷却系统的压力升高。可以通过安装在冷却系统中的压力传感器或者压力表来观察压力变化。如果压力持续升高，超过了正常范围，并且伴随着温度异常，很可能是散热器内部出现了问题，影响了散热效率。
